黄河经过内蒙托克县的河口镇后，急转直下，流经山西忻州地区偏关、河曲、保德进入“晋陕峡谷”之中。这一段弯弯曲曲，时宽时窄，水中轻石嶙峋，岩洞遍布，既有天选地设的安静环境，又有上游冲击沉淀的营养物质。黄河鲤鱼自古就出自这儿。

......自明代以来，黄河鲤鱼被列为贡品。清代诗文曾有“水产能充土贡饶，鲤鱼冬日出天桥”之句，现天桥建起发电站，一座大坝将黄河拦腰截断，形成水库。为发展黄河鲤鱼创造了良好的条件。

黄河鲤鱼身泛金黄色，鳞光闪闪，体态丰满，十分惹人喜爱。黄河鲤鱼肉质肥厚，细嫩鲜美，营养丰富，一直是传统名肴的佳料，"糖醋黄河鲤鱼"更是名闻遐迩的名菜。据本草纲目等古代医书所述，黄河鲤鱼还是入药的补品，具有养肝补肾之功能，并对孕妇水肿、月经不调、中耳炎、赤眼病等，有一定疗效。

黄河鲤鱼是生活在黄河水中的一种天然名贵鱼种。其眼似珍珠，尾、鳍末稍为红色。因此，又有“红鱼”的雅称。是古今中外鱼中之上乘，席中之佳肴，颇受人们的青睐。

陕西黄河鲤鱼，主要产于陕西境内的黄河干流及其重要支流河段，以黄河干流河湾地带的陕北神木、府谷和关中东部的华阴、潼关等市县河段产量最丰。陕西黄河鲤鱼以肉嫩鲜美、营养丰富，与宁夏黄河鲤、河南黄河鲤、山东黄河鲤、山西天桥黄河鲤并列为黄河干流的“五大名鲤”。

黄河鲤鱼属鱼纲、鲤形目、鲤科(Cyprinidae)、鲤亚科、鲤属淡水鱼类。其名称的来历，据明代李时珍称：“鲤鳞有十字纹理”故名。 目前，我国养殖的鲤鱼优良品种颇多，常见的有镜鲤、红鲤、革鲤、荷包鲤、乌原鲤、元江鲤、岩原鲤、万安玻璃红鲤、杂交鲤等。其中以黄河鲤冠居群首，最为著名。

我国是最早养殖鲤鱼的国家。据有关文献记载，我国养鱼业始于殷商末期，到春秋战国时期已相当发达......汉代以后，魏晋、五代长期的战乱，养鱼事业发展不大。到了唐代，养鲤事业受到极大地摧残，主要原因是唐代皇帝姓李，“李”和“鲤”同音，于是统治者认为“鲤”象征皇族，鲤鱼也就代表祥瑞了。皇家以鲤为佩，“虎符”改为“鲤符”，直呼鲤鱼竟算犯讳，所以改称鲤鱼为“赤浑公”。严令禁止朝野上下食鲤，谁捕到鲤鱼必须放生。卖鲤鱼要受到重罚。这样，鲤鱼既不能吃，又不能卖，致使我国养鲤业衰落。渔民在这样的情况下，便寻找其它养殖鱼类，如青、草、鲢、鳙鱼等鱼类，在这个时期得到发展。

宋代，池塘养鱼更为普遍，淡水养鱼进一步发展。江浙一带水乡，有“鱼国”之称。明代徐光启在《农政全书》中详细地总结了当时的养鱼经验。宋元以前，人工饲养的鱼苗大都是从长江运来的。明以后，才开始在池塘中孵化鱼苗。我国古代养的鱼种不断增加。《尔雅》记有33种，本草纲目记载有60种。我国养殖的鱼主要是鲤、鲢、草、青4种，即“四大家鱼”。唐代前以养鲤鱼为主。

我国古代有崇尚鲤鱼的风俗。常以鲤鱼作为赠礼和祭品。《论语》中记载，孔子的妻子生了儿子，“鲁昭公以鲤鱼赐孔子，孔子荣君之赐，因名子曰鲤，而字伯鱼”。我国人民非常偏爱鲤鱼，把它视为灵物，称鲤为“樨龙”。据传说鲤鱼跃过龙门而身价百倍，故又把儿子光耀门庭称为“光阊”，把儿子超过父亲叫严跨灶”。这个风俗在日本也很流行，每年男孩节(5月5日)前夕，许多家庭里挂着鲤鱼旗，象征着男孩要像鲤鱼那样勇敢、有出息。由此可见，黄河鲤鱼和人们结下了不解之缘。

在民间，关于鲤鱼的传说和神话甚多。例如鲤鱼成“龙”的故事：“昔禹凿龙门山，黄河自中流下，每岁季春有黄鲤鱼自海及诸川争趋之。初登龙门，即云雨随之，天火自后烧其尾，乃化为龙”。鲤鱼身体虽然笨重，但却善跳。有时从水中跳出差不多能与水成垂直状，越过拦河的低鱼堰。它遇阻碍时，用头顶住前面的物体，将尾部蜷向头部，用力挺直身体，就像压缩的弹簧那样弹开，尾部和身体击打水面，增加跳跃的能力，这可能就是“鲤鱼跳龙门”的因由。

鲤鱼的繁殖季节多在春暖花开的4～5月，鱼儿戏水寻偶非常活跃。此时又恰是桃花盛开之季，所以有人把鲤鱼称为“桃花春”。中国老百姓历来把鲤鱼看作吉祥之物，传统年画中胖娃娃怀抱1条大红鲤鱼，画题为“吉庆有余”；跳跃的鲤鱼，配有红花绿叶的莲藕，被称为“连年有余”；大鲤鱼相配大寿桃，称“福寿有余”等。寄托了广大人民庆祝丰收的喜悦，和渴望生活富裕、幸福美满的心情。

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